Disciplinar a los niños de manera efectiva puede ser un
desafío, pero es extremadamente importante. Algunos creen que el castigo
físico, como las nalgadas, es el único método respaldado por la Biblia. Sin
embargo, otros piensan que métodos como los "tiempos de reflexión" u
otros castigos no físicos son más efectivos.
¿Qué nos dice la Biblia al respecto? Según la Biblia, la
disciplina física es adecuada, beneficiosa y necesaria.
Es importante no malinterpretar el mensaje: de ninguna
manera estamos avalando el maltrato infantil. Nunca se debe disciplinar
físicamente a un niño de manera que le cause daño físico. No obstante, según lo
que dice la Biblia, es beneficioso que un niño tenga límites y una disciplina
física adecuada, que favorezca su desarrollo saludable y bienestar.
De hecho, muchas Escrituras promueven la disciplina
física. “No dejes de disciplinar al joven; si lo castigas con vara, no se
morirá. Castígalo con vara y así lo librarás de la muerte” (Proverbios
23:13…14, NVI). Hay también otros versículos que apoyan la corrección física
(Proverbios 13:24, 22:5, 20:30). La Biblia destaca la importancia de la
disciplina, considerándola esencial para convertirnos en personas productivas,
y es más sencillo aprenderla durante la infancia. Los niños que no reciben
disciplina tienden a desarrollar actitudes rebeldes, carecen de respeto por la
autoridad y, previsiblemente, se muestran reticentes a seguir y obedecer a
Dios. Él emplea la disciplina como una herramienta para corregirnos y guiarnos
por el sendero correcto, así como para inducirnos al arrepentimiento por
nuestras acciones (Salmo 94:12; Proverbios 1:7, 6:23, 12:1, 13:1, 15:5; Isaías
38:16; Hebreos 12:9).
Para aplicar la disciplina de manera adecuada y conforme
a los principios bíblicos, es esencial que los padres conozcan las
recomendaciones de las Escrituras sobre este tema. El libro de Proverbios
ofrece valiosa orientación sobre la crianza, como refleja el pasaje "La
vara y la corrección otorgan sabiduría; pero el niño consentido avergonzará a
su madre" (Proverbios 29:15). Este versículo destaca las consecuencias de
no disciplinar adecuadamente a un niño, lo que puede resultar en deshonra para
los padres. Es fundamental que la disciplina esté orientada al bienestar del
niño y nunca se utilice para justificar el abuso o maltrato. Tampoco debe
emplearse como medio para liberar ira o frustración.
La disciplina se emplea como un mecanismo para corregir y
guiar a las personas en el camino adecuado. “Ciertamente, ninguna disciplina,
en el momento de recibirla, parece agradable, sino más bien dolorosa; sin
embargo, después produce una cosecha de justicia y paz para quienes han sido
entrenados por ella” (Hebreos 12:11). la disciplina eventualmente produce un
fruto pacífico de justicia en aquellos que la practican. La corrección divina
se caracteriza por su esencia amorosa, un atributo que debería emularse en la
relación entre padres e hijos. El castigo físico, por su parte, nunca debería
infligirse con la intención de causar dolor o daño físico duradero. Es esencial
que cualquier medida disciplinaria física sea seguida de un acto de consuelo
hacia el niño, asegurándole que es amado. Estos momentos son idóneos para
impartir enseñanzas al niño sobre cómo Dios nos disciplina por amor y cómo, de
manera similar, los padres aplican este principio con sus hijos.
¿Es posible emplear otras formas de disciplina, como los
"tiempos de pausa", en lugar del castigo físico? Algunos padres
descubren que sus hijos no responden bien a las medidas disciplinarias físicas.
En estos casos, pueden determinar que los "tiempos de pausa", el uso
de castigos o la retirada de privilegios resultan más efectivos para modificar
el comportamiento. Si es así, corresponde a los padres aplicar los métodos que
mejor promuevan el cambio deseado. Aunque la Biblia recomienda la disciplina
física, su enfoque principal está en la meta de desarrollar un carácter
piadoso, más que en el método específico utilizado para lograrlo.
La creciente tendencia de algunos gobiernos a clasificar
cualquier forma de disciplina física como abuso infantil complica aún más esta
cuestión. Muchos padres evitan castigar a sus hijos por miedo a que el gobierno
los denuncie y no quieren arriesgarse a perder la custodia de sus hijos.
Entonces, ¿qué deberían hacer los padres en situaciones donde un gobierno ha
prohibido la disciplina física de los niños? De acuerdo con Romanos 13:1…7, los
padres deben respetar las leyes del gobierno. Aunque un gobierno no debería
contradecir las enseñanzas bíblicas, que consideran la disciplina física
beneficiosa para los niños, mantener a los pequeños en un entorno familiar
donde reciban algún tipo de disciplina es preferible a que estén bajo el
"cuidado" del estado.
“Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros
hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor” (Efesios 6:4).
Criar a un niño en la “disciplina y amonestación del Señor” incluye la
disciplina correctiva, establecer límites, y amorosa disciplina física.
La disciplina es una parte integral de la crianza de
hijos piadosos, pues sabemos que el "Señor al que ama castiga"
(Proverbios 3:12). Por lo tanto, no debemos tomar a la ligera la disciplina ni
tampoco sentirnos desanimados ya que el Señor "azota a todo el que recibe
por hijo" (Hebreos 12:5…6). Y sabemos que Dios nos disciplina para nuestro
bien, para que podamos participar de Su santidad (Hebreos 12:10). Asimismo,
cuando disciplinamos a nuestros hijos, ellos reciben sabiduría (Proverbios
29:15) y eso nos dará descanso (Proverbios 29:17) y respeto (Hebreos 12:9). De
hecho, incluso a una edad temprana, los niños son capaces de discernir que la
disciplina está fundamentada en el amor. Es por eso que los niños que crecen en
hogares sin disciplina, a menudo no se sienten amados y son más propensos a
desobedecer la autoridad a medida que crecen. Recuerde que la disciplina
administrada debe ser acorde con la ofensa. La disciplina física, como la
corrección con vara (correctamente motivada), es aprobada por la Biblia
(Proverbios 13:24, 22:15, 23:13…14). De hecho, la disciplina, aunque pueda
parecer desagradable cuando se recibe, producirá un "fruto apacible de
justicia a los que en ella han sido ejercitados" (Hebreos 12:11).
Los padres deberían mostrar el mismo entusiasmo que tuvo
Moisés al educar a sus hijos. A estos se les otorga el privilegio de ser los
cuidadores de sus hijos por un tiempo limitado, aunque la instrucción y la
formación que brindan tienen un impacto duradero. Según los principios de los
proverbios, un niño que es cuidadosamente guiado por el "camino
correcto" probablemente se mantendrá fiel a ese camino a lo largo de su
vida y disfrutará de sus beneficios en el futuro.
S.A.G.
- 13 – SEP – 2026 (Estudio No. 902)
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